De bekendste verklaring (die ook vaak te horen is bij rondleidingen in kerken) is dat vroeger alleen rijke mensen een graf vooraan in de kerk kregen. 

Ze zouden dus duidelijk zichtbaar in de kerk liggen te ‘stinken’.

Soms wordt daaraan toegevoegd dat dit ook écht te ruiken zou zijn geweest, maar dat is niet waarschijnlijk.

Men was vroeger weliswaar meer gewend aan stank dan wij nu, maar in een lijklucht wilde ook vroeger echt niemand zitten.

De graven werden bovendien goed dichtgemaakt.

Er zou alleen bedoeld kunnen zijn: ze liggen hier in de kerk in hun graf te ‘stinken’ – ook al ruiken we ze gelukkig niet echt.